索拉尔（Sonal）模糊听见了哭声，像警报似的充斥着整个房间。声音从他床边的一个婴儿床上传来。他静静地躺着，希望这哭声不会太久，他的小儿子埃基（Aki）渐渐地又一次进入了梦乡。
哭声停止了，索拉尔听到了婴儿的呼吸声。一时间他以为结束了，但过不久，小孩深呼一口气，哭声震天响。
“天哪。”他说，哭声让他睡意全无。“天哪，该死的，快睡吧，睡吧！”
在他身后，海伦娜（Helena）嘀咕着，然后转到他的背后，深深地叹了口气。她一直很耐心，这索拉尔知道，但无数的夜晚都伴随着钟鸣似的哭声。同居一室无助于事，因为一点小小的噪音或者一点点需求都会让埃基在深夜醒来。埃基已经14个月大了，刚开始学会尖声呼喊和尖叫，这样的情况要一直到他能成长到分床睡觉为止。
“马丁，你去照顾他一下好吗？”她用沉闷的语气说。她生气时只用他的姓氏叫他。
摸了摸后颈，索拉尔又慢慢爬下了床。地板上传来凉意，他总是忘记穿上他的拖鞋。他把手伸进婴儿床，把埃基抱起来。婴儿立即停止了哭泣。埃基的母亲在他出生后不久就抛弃了他，她现在大概是在某处低安地区。对于大多数人来说，一个母亲离开她的孩子是不可想象的，但是埃基的母亲没有像大多数人想的一样。
索拉尔拍打着埃基，婴儿朦朦胧胧地半睡半醒着，但此刻要是索拉尔放手，埃基可有的是力气哭叫。
“对不起，”他说。
海伦娜再次叹了口气，这一次没有沉闷的恼怒。“没关系，”她说。“他哭不太久的。”
她朝他挪了挪。“还有，”她说，“我一周来三次这里。我都不知道你这些晚上是怎么熬过来的。”
“我也不知道，真的。”他说。房间里时间在慢慢的流逝。他抱着婴儿，站也不是坐也不是。
两人相对无言。
“你在这儿真是太好了。”他补充道。
“谢谢，”海伦娜说。她在冰冷的床单上找着话茬。
过了一会儿，她又说，“你想过我们吗？”
“一直在想。”索拉尔说。
“不，我的意思是……你想过将来如何过么？从第一次开始，我来到这里只是来晚餐和留宿。从那时起，我就有一半的时间一直在这里。我们以后呢？”
索拉尔不断拍打埃基，时不时会重新整理一些孩子褶皱的衣服，让他舒服一点。“非得有以后吗？”
“索拉尔——”
“我是认真的。我说，我很喜欢你跟我一起。但是我得抚养埃基，还得为我们两个挣足够多的钱。”
她伸出手，抚摸着他的肩膀。“自从她离开有多久了？”她问。
他的呼吸紧张了起来。然后呼气，慢慢释平稳呼吸。“近一年了。”
“你的心里有一堵墙，”她说。
他点了点头。
“但你仍是孤独的。”
“当然。我不能让任何人插手这件事，我对埃基得负责。”
“不，”她以更冷漠的语调说。“你当然不应该让任何人插手这事。”
“对不起，我不是故意的，”
“不要紧。”
“不是——”
“别说了。”
他叹了口气。索拉尔试图把埃基放回到他自己的床上，但是这个孩子开始嚎啕大哭，所以索拉尔坐下来，继续摇晃他。
“我只是……我不想再搞砸了。你知道吗？”他说。“我已经很难有足够的时间回到自己的生活中去，突然之间我是一个单身父亲了。我得对他负责，对他以后的人生负责。我到现在都不知道跟孩子他妈的关系是不是个错误，但现在，这个孩子是我生活中最重要的事情了。而以前我光是养活我自己就已经很艰难。我不想再做错什么了。”
“我知道，”海伦娜说。“我理解，我尊重。但是你太压抑了，索拉尔。我知道你在遇到我之前是一个人过，我从没见过你放松，一次也没有。你这样严苛，苛刻要求自己，不但把帮你的人赶走了，也会毁掉你自己。作为一个成年人并不意味着你不能有点孩子气。”
索拉尔转过身，笑了笑。“我真希望能有。我听到你说的了，但我不敢。这些天我做的一切似
乎都是为了埃基，不管我是否喜欢。”他认为话题结束了，然后补充说，“我这是和他玩，你知道的。”
“我知道。这是不一样的，虽然。我已经看到了你在玩，可你总是在压抑，一直在照看这孩子。当你觉得我在看着你的那一刻，你就完全不再玩了。”
她叹了口气，继续说道，“我不想插手你的事情。我可以说你是一位多么伟大的父亲。但是你真的，真的，真的需要释放自己，同时你还要做一个好爸爸。”
索拉尔也不知道该说什么，他摸了摸后颈。
海伦娜坐在他身后，给了他按了按背。“累吗？”
他点了点头。“我都能睡着了。”
“无人机？”她问。
他又点点头。把埃基放下——这个小家伙马上又大哭起来，他伸手打开衣服柜，从最上面的抽屉里拿出一把小机器。他打开了每一个开关，它们嗡嗡作响。玩具无人机吵闹着，发出微弱的且不愉快的气味，但要让埃基在床上安静躺着，这是唯一行得通的方法。
他坐回床上，睡眼惺忪地看着无人机它们在四处飞动。埃基立即狂喜起来。无人机不能保持操作整晚的工作——倒不是因为噪音和气味——只是他们希望小孩快点睡着，而不是一直保持亢奋。
无人机被一个位于索拉尔维修店的中央机器控制着。索拉尔是一个技师，并已获得各种各样的特殊技术。就在前几天，他回忆说，他一直在抱怨无人机有时不能保持埃基的兴趣，直到有人将一个新的无人机改装件插入控制机构，只注意到它们，“修好了。”
在他看来，无人机飞行过程有一个稍微复杂的模式，来回交织在埃基的床上，也可能只是他的想象。
海伦娜伸出手来攀上了他的背。他叹了口气，混合着疲劳和温柔的快感，让他垂下了头。
一个噪音让他抬起头。无人机飞行的速度明显太快。
“有些不对劲了。我们需要停止它们，”他说。
“为什么？埃基又不在乎。”
“它们可能会飞到他的脸上，他的眼睛里。”
“他没事的，”海伦娜说。“无人机又没有尖锐和凸起。你都知道的。”
“你说的对……”他说。“但是……”。
“好吧。那你去抓住它们啊，大个子，”海伦娜用带有取笑的语气说。
索拉尔不能使它们集体停止下来，因为唯一的方法就是关掉舰船的改装件，但他们得回到修理车间关掉。现在唯一的方法是把它们一个个单独的关闭。
他暗自咒骂自己，为什么要打开无人机。他是如此的缺乏睡眠，一举一动都让他觉得这好像是在水底。
他伸出手，抓住飞行中的无人机，但它们飞在他抓不到的地方。他又试了一次，无人机环绕在他的手臂周围，飞行不断加快。一个无人机挂住了埃基床上的风铃，撕裂了它，继续飞行，像风筝一样疯了。另一个无人机明显错误地转弯飞行，机翼直接弄开了柜子，还在周围弹了一会儿，然后螺栓掉了回来，一双皱巴巴的内裤还挂在它上面。
索拉尔想抓住无人机，但一直都抓不住它们。他变得越来越沮丧，每次他愤怒地挥舞都在空中落空。无人机飞行模式变得到更为复杂了，它们在他手的周围变幻着。它们不会永远持续下去，因为它们的燃料是有限的，但索拉尔无法想象它们何时停止。这种尴尬是无法阻止的，它们已经够糟糕的了。
看了他一会儿，海伦娜终于爬下了床，加入了其中。这好似一个笨拙的字谜游戏：他们一直撞到彼此，并摆动双臂环绕着它们，还会不小心碰到对方的臀部、肩部和脸。
索拉尔沮丧地哼了一声，但与他的期望相反，海伦娜的心情似乎随着每次挥手而变得明亮。 最后，她几乎像跳舞一样，向无人机挥手抓去，如同试图抓住一只飞鸟。 这让无人机大大减缓了飞行速度。 与此同时，索拉尔，因为他的脚步摇晃不断，睡眠不足而疲惫不堪，他退到一个角落，等待时间过去。他观察着在他面前飞来飞去的无人机，悄悄准备着，然后迅速地扑倒一架无人机。他把它关掉了，无人机静静地发出了一声嗡嗡声后摔在了地板上。
海伦娜停下来喘口气，这才注意到他。她做了一个鬼脸，并不全然是生气的样子。“我可不打算自己搞定这事，你可要知道，”她狡猾地笑着说。在他能作出反应前，她走到他面前，抓住他的手臂牢牢地开始挥向周围。“就像这样。”
“我不能这样…”他说。
“废话，”她说。“还有，我的手都累了。现在轮到你。”
他迟疑地走到屋子中间，挥向无人机。它们很容易避开他的动作。
“想想埃基，”海伦娜说。“就像你说的，最后一个也可能伤害到他。”
这足以让索拉尔继续工作。他挥向无人机，第一次还仔细，然后渐渐的想放弃，直到最后他是天旋地转的，像一个发条玩具一样失控了。他是如此精神疲惫，他几乎不知道他在做什么了，当他挥手时，大汗淋漓，喘着气，他感到一种精神上的桎梏正在慢慢解脱；积年的疲劳
一扫而空。他知道他看起来一定非常愚蠢，他发现已经不能再细心工作。他的儿子站在床上，咯咯地笑着，海伦娜在高声笑着，在他旁边手舞足蹈，试图抓住无人机。他在肾上腺素的浪涛中翻滚着，他开始笑了起来。海伦娜转过身，吸引了他的注意，她还想紧张地保持严肃，结果忍不住笑成一团。他们不停地挥手，挪脚，移动着身子，在无人机周围来回旋转，索拉尔最后感到精神错乱，感觉自己像一个孩子。同时，在他的小床里，埃基像个小疯子一样咯咯地笑个不停。
新伊甸博闻录 