皮尔·安克鲁（Pier Ancru）慢慢苏醒过来，感觉到力量重新回到了他那无力的身体中。 他舒张了一下身上的肌肉，感觉是那么熟悉，他知道，这具身体之前还从未被他激活过。收回思绪，他注意到自己身处无菌环境中——一间白墙无窗的小房间，他躺着的床是这里惟一的家具。一个面无表情的仆人正在待命。这个房间是他在乔利亚星系（Jolia）的彭德保险公司的住处。身为彭德保险的主席兼主要股东，皮尔·安克鲁在所有的主要空间站中都有自己的公寓，更不用提他的财富和资源带给他的日常享用了。
处在他这样位置的人很容易接触到最新科技。仆人帮他穿上长袍时，他仍沉浸在对思维传送技术的惊讶中。在使用它的短短几星期中，他的生活发生了很大变化，并远远超出了他的想象。不再有乏味的空间旅行，也不会将时间浪费在危险地区的无用旅途上。他所要做的只是在常去的地方放置自己的克隆体，然后使用远程克隆技术，只需一次心跳的时间就能到达已知世界内的任何地方。他可以早上在埃列尼亚V参加严肃的董事会，下午在马瑟拉晒日光浴，晚上在埃察沃内特II的迪迪耶餐厅用膳。“啊哈，生活就是这么美妙。” 安克鲁心里想。
安克鲁刚穿好衣服，他的仆人进入房间报告，空间站警察局专员吉拉恩·加拉特（Jilaine Garat）来访。安克鲁以前见过这个中年女人，知道她是一位负责任很能干的警员。在去接待室之前，他摸了摸自己的脸。
寒暄过后，加拉特有些犹豫的说：“先生，很抱歉打扰了你。听说你到了这里，我就马上赶来了。”她停了停，不确定对方能否理解这次冒昧来访，然后接着说：“发生了一件大事，需要你的帮助。但首先，你能告诉我你从哪边过来的吗？”
“从希扎莫德星系，整个晚上我都在那。” 安克鲁如实的回答：“发生了什么事？”
“昨晚参议员帕帕多尔在帕尔蒙被刺杀，看上去，呃，看上去好象是……你杀了他。”
“我？”安克鲁轻蔑地笑了笑。“那是不可能的。你怎么会这么想？”
“是这样的，暗杀发生在一个宴会上。我们有几百个证人可以证明你当时和参议员在一起。有什么人可以证明你昨晚在希扎莫德吗？”
“没有。”安克鲁徐徐说着。对于商业或政治上的污蔑他并不感到陌生，但这种事他从未遇见过。“没有，我昨晚一个人。告诉我在宴会上发生了什么。议员是怎样被杀的？”“毫无疑问是DNA中毒。而凶手，也就是你，在他的手上涂上了毒药，只有正确的DNA 排列才能生效。而本案中，这个毒药正对帕帕多尔有效。既然这样，我这卷宴会的全息影像，你需要看一下吗。” 安克鲁点了点头。
录影带上出现一个富丽堂皇的大厅，至少有300人在侍从的服务下享用丰盛的晚餐。镜头对准其中一张桌子，议员帕帕多尔和一个非常像安克鲁的男人坐在一起，周围还坐了其他人。一桌人聊着，笑着，看上去很正常。突然，议员用双手扣紧了自己的喉咙，脸变得通红，身体不住的颤抖抽搐，然后脸对着桌子直直倒下去，就这样不动了。跟着有人大叫，加拉特 关掉了机器。
“你发现有什么不对的吗？”专员加拉特问到。“毫无疑问那就是你，对吧？”安克鲁没有马上回答，他正在思考。“看上去好像是这样。”他最后说道。“但是有什么……有什么奇怪的地方。要是我的话，我不可能把我的手指放在上面。我能再看一遍吗？”
第二遍回放并没有激发他什么，安克鲁看到加拉特有些不耐烦，一直盯着自己。突然，他想通了。
“我知道了。这个人，我，我是用左手吃东西的。我是左撇子，但是录影中的我用右手吃东西。”
听到安克鲁这么说，加拉特笑了，看上去很高兴。
“完全正确。你的……文件证实了这点，我们也注意到了。同时还有其他一些小地方，如说话方式，手的动作及面部表情等，放在一起综合考虑，我们只能推测这可能是个克隆冒牌者，做得很专业，但还不够好。”
“你来之前就知道这是个冒牌货？” 安克鲁问到。
“当然，但我需要在说出事实前观察一下你的反应。如果真是你的话那……我的来访就太快太危险了。现在我想问你，你知道可能是谁干的吗？有谁想杀了议员帕帕多尔而嫁祸给你吗？”
安克鲁坐了下来，接着陷入深思。他和帕帕多尔关系并不亲近，但是他们在与合众国的那场交易中有些摩擦，他继续想着。赌注变得越来越高。如果这个传言是真的话，那么……
“警官，我想不出谁会这么做。”他最后说。“找出凶手我想会很有趣。安克鲁流露出一丝不易察觉的微笑，然后叫仆人送专员出去。“是啊，找出凶手真的很有趣。”
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